นกช้างที่สูญพันธุ์ไปแล้วของมาดากัสการ์ ซึ่งเป็นนกที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา ได้รับความสนใจจากสาธารณชนมานานหลายร้อยปี ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับพวกเขาเนื่องจากช่องว่างขนาดใหญ่ในบันทึกฟอสซิลโครงกระดูก การศึกษาใหม่ที่เผยแพร่ในวันนี้ในNature Communicationsใช้โมเลกุลโบราณที่สกัดจากเปลือกไข่ฟอสซิลเพื่อเปิดเผยข้อมูลเชิงลึกใหม่ที่น่าประหลาดใจเกี่ยวกับชีววิทยาของยักษ์ที่บินไม่ได้เหล่านี้ มีกี่ชนิด? พวกเขาอาศัยอยู่ที่ไหน? พวกเขากินอะไร
คำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้ช่วยให้เราเข้าใจแหล่งกำเนิดและการสูญเสีย
ของสิ่งมีชีวิต ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งในปัจจุบัน เนื่องจากความหลากหลายทางชีวภาพทั่วโลกยังคงลดลงอย่างรวดเร็ว
ประเทศเกาะของมาดากัสการ์เป็นแหล่งรวมความหลากหลายทางชีวภาพ เป็นเสมือนหลอดทดลองธรรมชาติสำหรับศึกษาวิวัฒนาการและการสูญพันธุ์ สัตว์ขนาดใหญ่ที่สูญพันธุ์ไปแล้วหลายสายพันธุ์ที่เคยอาศัยอยู่ที่นั่นมีบทบาทสำคัญในการเพิ่มเติมความเข้าใจของเราเกี่ยวกับกระบวนการเหล่านี้
Andavadoaka ทางตะวันตกเฉียงใต้ของมาดากัสการ์ ภูมิทัศน์ที่สวยงามของมาดากัสการ์ที่ซึ่งนกช้างเคยสัญจรไปมา และที่ซึ่งซากฟอสซิลเปลือกไข่ของพวกมันสามารถพบได้ในปัจจุบัน อลิเซีย กรีลี่
นอกเหนือจากนกกระจอกเทศของแอฟริกา นกอีมูและนกแคสโซแวรีของออสเตรเลีย นกกระจอกเทศของอเมริกาใต้ นกโมอาและนกกีวีของนิวซีแลนด์นกช้างของมาดากัสการ์ พวกมันสูญพันธุ์ไปเมื่อประมาณ 1,000 ปีที่แล้ว ไม่นานหลังจากที่มนุษย์เข้ามาตั้งรกรากในมาดากัสการ์เป็นครั้งแรก
นกเหล่านี้มีขนาดมหึมาอย่างแท้จริง โดยบางตัวหนักกว่า 700 กก. และสูงได้ถึง 3 เมตร ไข่ของพวกเขาหนัก 10 กก. มีขนาดใหญ่กว่าไข่ไก่ถึง 150 เท่า
นกช้าง (Aepyornithiformes) เป็นเรื่องราวของตำนานมาหลายร้อยปีแล้ว การพบเห็นในระยะแรกๆ อาจเป็นต้นกำเนิดของสิ่งมีชีวิตในตำนานร็อค (หรือ รุกห์) และนัก เขียนที่สร้างแรงบันดาลใจ เช่นเอช จี เวลส์ David Attenborough นักธรรมชาติวิทยาชาวอังกฤษสนใจนกช้างเป็นพิเศษ บันทึกการเดินทางของเขาเพื่อหาคำตอบเกี่ยวกับไข่นกช้างของเขาในAttenborough และไข่ยักษ์
ช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาพบว่านกช้างมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับนกกีวีขนาดไก่
แต่ก็ยังมีข้อถกเถียงกันอยู่ว่าแท้จริงแล้วนกช้างมีอยู่กี่ชนิด ครั้งหนึ่ง 16 ชนิดถูกตั้งชื่อตามความแตกต่างที่พบระหว่างซากดึกดำบรรพ์โครงกระดูก ใน ช่วงทศวรรษที่ 1960 นกชนิดนี้ลดลงเหลือ 7 ชนิด และการแก้ไขล่าสุดจำแนกนกช้างออกเป็น4 ชนิด แต่ทำไมถึงทะเลาะกัน?
แม้ว่านกเหล่านี้จะสูญพันธุ์ไปเมื่อไม่นานมานี้ แต่บันทึกซากดึกดำบรรพ์ของโครงกระดูกตามกาลเวลาและอวกาศนั้นไม่แน่นอน สภาพอากาศของมาดากัสการ์อาจร้อนและชื้นมาก ซึ่งไม่เอื้อต่อการอนุรักษ์วัสดุชีวภาพ
เมื่อกระดูกไม่สมบูรณ์หรือแตกเป็นชิ้นๆ อาจเป็นเรื่องยากที่จะแยกแยะสายพันธุ์ต่างๆ และบางครั้งกระดูกก็ไม่สามารถรักษาไว้ได้ เช่น ทางตอนเหนือสุดของมาดากัสการ์ซึ่งมีรายงานว่ามีเปลือกไข่แต่ไม่มีกระดูก
เทคโนโลยีดีเอ็นเอสมัยใหม่สามารถช่วยเอาชนะอุปสรรคนี้ได้ ในทำนองเดียวกันที่เราสามารถระบุตัวบุคคลหรือบอกได้ว่าพวกมันเกี่ยวข้องกันอย่างไรโดยการเปรียบเทียบ DNA ของพวกมัน DNA โบราณจากฟอสซิลสามารถช่วยระบุตัวอย่างที่ไม่รู้จักหรือเปิดเผยความสัมพันธ์ภายในและระหว่างสปีชีส์
ยิ่งมีความแตกต่างระหว่าง DNA ของสิ่งมีชีวิตทั้งสองมากเท่าใด พวกมันก็ยิ่งมีความเกี่ยวข้องกันมากขึ้นเท่านั้น ความแตกต่างเหล่านี้สามารถใช้ประมาณการเมื่อสปีชีส์วิวัฒนาการ ซึ่งให้เบาะแสเกี่ยวกับวิธีการและสาเหตุ แต่เช่นเดียวกับกระดูกนกช้าง DNA ที่อยู่ภายในก็ไม่ได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างดีเช่นกัน
นี่คือที่มาของเปลือกไข่ เมื่อเปรียบเทียบกับนกชนิดอื่น เปลือกไข่ของนกช้างมีความหนามาก ดังนั้น DNA ที่ติดอยู่ภายในจึงได้รับการปกป้องที่ดีกว่า เปลือกไข่ยังมีอยู่มากมายกว่ากระดูกเสียอีก โดยมีชิ้นส่วนกระจายอยู่อย่างหนาแน่นตามชายหาดตามแนวชายฝั่งของมาดากัสการ์ ซึ่งสันนิษฐานว่านกเหล่านี้เคยทำรังมาก่อน
นอกเหนือจากการรักษา DNA และโปรตีนแล้ว เปลือกไข่ยังรักษาลายเซ็น “ไอโซโทปเสถียร” ซึ่งสามารถจับคู่กับพืชและสัตว์จากสิ่งแวดล้อม เพื่อให้เข้าใจได้ว่านกกินและดื่มอะไร
ลักษณะทางกายภาพของเปลือกไข่ (เช่น ความหนาและความหนาแน่นของรูพรุน) ยังสามารถเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับขนาดไข่ ขนาดนก สภาพแวดล้อมในการทำรัง พฤติกรรมการทำรัง และบางครั้งอาจใช้เพื่อแยกแยะความแตกต่างระหว่างกลุ่มนก
Credit : สล็อตเว็บตรง100 / ดูหนังฟรี / 50รับ100
